L'iode réagit en solution alcaline avec les groupes méthylène qui contiennent un groupe hydroxyle ou carbonyle voisin sous la formation de triiodoalcanes. Par la réaction avec l'éthanol, l'un des produits est le triiodométhane (iodoforme), qui précipite sous la forme d'un solide jaune :
CH3CH2OH + 4 I2 + 6 NaOH → CHI3 + HCOONa + 5 NaI + 5 H2O
Comme le méthanol ne contient pas de tels groupes, il ne peut pas réagir en triiodométhane dans les conditions données.

Les différences entre le méthanol et l'éthanol seront reportées dans l'expérience avec les alcools à chaîne plus longue qui suit (P7172100), de sorte que la série homologue des alcanes puisse être dérivée des données expérimentales.
Cours avancés : La réaction de l'iodoforme peut être utilisée comme exemple pour la discussion des réactions de substitution électrophile aliphatique.

Ce que vous pouvez apprendre

• Les deux substances peuvent être distinguées l'une de l'autre par le fait que l'éthanol, contrairement au méthanol, réagit avec une solution alcaline d'iode/potassium en formant un précipité jaune.
• Le précipité jaune est constitué de triiodométhane, qui peut être considéré comme un alcane halogéné par le test de Beilstein.

Avantages

• Un enseignement facile et un apprentissage efficace grâce à l'expérimentation interactive PHYWE-Software
• L'expérience fait partie d'un ensemble complet d'expériences pour le thème de la chimie organique correspondant au programme international : tous les thèmes sont couverts